Manchester - Manchester United memasuki periode paling tidak mengenakkan sepanjang musim ini setelah menelan dua kekalahan beruntun. Dimitar Berbatov tak menyangkal kalau kepercayaan diri timnya mulai terkikis.

Akhir pekan kemarin MU dipaksa tunduk dengan skor 1-3 saat melawat ke Liverpool. Itu merupakan kekalahan kedua beruntun The Red Devils atau yang ketiga dalam lima pertandingan terakhir.

Posisi 'Setan Merah' di puncak klasemen hingga kini memang belum terusik. Namun mereka berada dalam ancaman serius dari Arsenal di posisi dua yang cuma terpaut tiga poin dan masih punya satu pertandingan sisa lebih banyak.

Serangkaian hasil buruk yang diderita MU tersebut perlahan mulai menggerogoti kepercayaan diri Ryan Giggs cs. Demikian diakui sendiri oleh Dimitar Berbatov.

"Tentu saja. Berulang kali. Kadang Anda tidak bermain bagus atau tidak mencetak gol dan saat itulah tekanan datang dari semua arah, begitu juga dari diri Anda sendiri. Anda akan menemukan Anda meragukan diri sendiri," sahut Berbatov di Guardian.

Meski mengaku mulai didatangi gejala krisis kepercayaan diri, namun striker yang sudah mengemas 19 gol itu mengaku tak akan berlama-lama berada dalam kondisi tersebut. Pemain The Red Devils diyakininya bakal segera bangkit.

"Itulah saat di mana Anda harus bertahan dengan keyakinan dan menyadari segalanya akan baik-baik saja. Anda harus bekerja keras dan terus bekerja di bagian terbaik yang Anda bisa."

"Anda mungkin akan melalui periode di mana Anda tak mencetak gol dalam beberapa pertandingan, tapi Anda harus percaya pada diri sendiri dan yakin masih bisa melalukan hal lain yang bisa berujung gol. Itu akan sulit Anda harus mencoba untuk tidak kehilangan kepercayaan diri."

"Setiap pemain melewati periode buruk itu yang membedakan pemain top sesungguhnya adalah mereka bisa melewati fase tersebut," tuntas striker asal Bulgaria itu.

Inter Milan belum berhenti mengejar pemain anyar. Seperti dilansir Goal, Rabu (9/3/2011), Inter Milan berkeinginan untuk membawa Carlos Tevez merumput di Italia.



Penyerang milik Manchester City tersebut hendak di boyong ke Giuseppe Meazza pada akhir musim nanti. Nerazzurri ingin mencari striker anyar guna mempertajam lini depannya.

Kubu Inter mengharapkan mendapat pengganti bomber Diego Milito yang telah termakan usia pada musim depan nanti. Manajemen Inter merasa bahwa Carlitos adalah pengganti Milito yang cocok.

Tevez sendiri telah menjadi salah satu sosok pujaan publik The Citizens. Mantan striker Manchester United ini bahkan didapuk menjadi kapten tim di musim ini.

Chelsea dan Real Madrid sempat dihubungkan beberapa kali sebagai pengincar utama Tevez. Inter Milan bergabung dengan dua klub di atas dengan berhasrat membawa Tevez musim panas nanti.

Liverpool bakal memberikan kesempatan kepada striker Andy Carrol untuk bermain lebih lama saat menghadapi Braga dalam pertandingan Liga Europa, Jumat [11/3] dinihari WIB.

Carroll telah dimainkan ketika Liverpool mengalahkan Manchester United 3-1 akhir pekan kemarin. Penyerang berusia 22 tahun itu tampil sekitar 15 menit sejak direkrut dari Newcastle United. Terakhir kali Carroll bermain penuh adalah pada akhir Desember lalu.

“Jumlah menit yang akan dijalani dia melawan Braga akan lebih banyak. Saya berharap dia semakin membaik,” ujar ketua medis olahraga Liverpool Peter Brukner dilansir BBC.

“Dia sudah menjalani proses rehabilitasi, sekitar delapan atau sembilan pekan. Tapi kami senang dengan hasil yang didapat Carroll.”

“Selama beberapa pekan dia bekerja keras di pusat kebugaran. Kami lalu memberikan dia izin untuk bermain, dan dia mulai berlalu. Kami mengawalinya dengan membiasakan dia menggiring bola.”

“Dia sudah menjalani latihan penuh pekan kemarin, dan bermain selama 16 menit.”

“Jika tidak ada masalah antara hari ini sampai Kamis, kami berharap dia bisa bermain lebih lama. Secara keseluruhan, kami puas dengan kemajuan yang dia peroleh.”

AC Milan punya tugas sulit. Di White Hart Lane dinihari nanti, wakil Italia itu harus bisa membalikkan keunggulan Tottenham Hotspur dengan menang minimal 2-0 jika ingin lolos ke perempat-final Liga Champions.



Dibilang sulit mengingat Tottenham adalah tim yang bisa dibilang jago kandang. Performa wakil London di Liga Champions itu luar biasa di White Hart Lane, termasuk ketika menjungkalkan Inter Milan, rival sekota AC Milan, di fase grup beberapa waktu lalu.

Produktifitas Tottenham juga luar biasa. Di fase grup saja tim asuhan Harry Redknapp bisa melesakkan 18 bola ke gawang lawan.

Situasi ini tidak menguntungkan bagi AC Milan yang harus mengejar ketertinggalan 1-0 hasil leg pertama tiga minggu lalu di kandang lawan. Tapi menang tetap menjadi harga mati bagi AC Milan jika ingin lolos ke fase berikutnya.

Namun AC Milan boleh berharap adanya keajaiban, mengingat performa mereka belakangan ini terbilang positif. Kemenangan atas Juventus di Turin bisa menjadi modal tersendiri untuk melakoni laga di kandang Tottenham.

Hanya saja, AC Milan masih tidak diperkuat sejumlah pemain andalan mereka, seperti Andrea Pirlo dan Massimo Ambrosini, juga Mark Van Bommel dan Gennaro Gattuso, termasuk Antonio Cassano. Sementara Kevin Prince Boateng masih diragukan kondisi dan kesiapannya.

Sebaliknya Tottenham tidak bermasalah dengan komposisi pemain. Gareth Bale mungkin bisa dimainkan, demikian juga Vedran Corluka dan Jermaine Jenas. Rafael Van Der Vaart bahkan sudah bisa diturunkan sejak menit pertama.

Susunan Pemain: (Perkiraan)
Tottenham Hotspur: Gomes, Corluka, Gallas, Dawson, Assou-Ekotto, Palacios, Pienaar, Van Der Vaart, Lennon, Modric, Pavlyuchenko.

AC Milan: Abbiati, Abate, Thiago Silva, Nesta, Yepes, Antonini, Seedorf, Flamini, Robinho, Pato, Ibrahimovic.

Pelatih Barcelona Pep Guardiola mengatakan bahwa timnya memang pantas untuk memenangkan duel dengan Arsenal di Liga Champions.

Guardiola memuji anak asuhnya yang dapat membuat banyak peluang untuk mencetak gol dan menyatakan bahwa Arsenal tidak dapat mempertahankan bola terlalu lama.

"Arsenal adalah tim yang sangat bagus tetapi mereka tidak dapat membuat umpan yang tepat tiga kali secara beruntun," ujar Guardiola kepada Sky Sports.

“Jadi kami membuat banyak, banyak peluang. Kami menguasai permainan dan memainkan pertandingan yang sempurna, Arsenal bertahan dengan sangat baik tetapi mereka tidak dapat mengirim umpan lebih dari tiga atau empat kali."

Guardiola juga memahami rasa frustasi punggawa-punggawa Arsenal setelah pemain bintang mereka, Robin van Persie, mendapat kartu merah dari wasit.

"Saya memahami perasaan Arsenal, karena sangat sulit sepuluh pemain menghadapi 11 pemain, dan saya juga memahami reaksi van Persie terhadap kartu kuning keduanya."

“Saya mencoba untuk melihat pertandingan, bagaimana kami bermain, bagaimana mereka bermain. Di dalam situasi tersebut kami sangat, sangat bahagia dengan performa kami."

“Saya pikir kami pantas berada di perempat-final. Dalam dua pertemuan kami selalu lebih baik dari mereka."